Écrire à la voix
Pourquoi des écrivains, des patrons et des journalistes écrivent-ils à la voix ?
En bref. Pour trois raisons qui reviennent depuis plus de 150 ans : tenir un délai, continuer à écrire malgré une blessure ou une maladie, et écrire comme on parle. Dostoïevski a dicté Le Joueur en 26 jours en 1866 pour ne pas perdre ses droits d'auteur. Terry Pratchett a dicté ses derniers romans à un logiciel après son diagnostic d'Alzheimer. Matthieu Stefani, l'animateur du podcast Génération Do It Yourself, s'y est mis le bras en écharpe et n'est jamais revenu au clavier. Voici neuf cas sourcés, de Henry James à Andrej Karpathy, ce que la dictée change dans l'écriture, ce qu'en disent ceux qui ne l'aiment pas, et comment t'y mettre sur ton Mac.
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Sommaire
Qui écrit ou a écrit à la voix ?
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| Qui | Quand | Ce qui s'est passé | Source |
|---|---|---|---|
| Fiodor Dostoïevski, romancier | Octobre 1866 | Un contrat lui impose de livrer un roman avant le 1er novembre 1866, sous peine de céder ses droits pour neuf ans. Il dicte Le Joueur à une jeune sténographe, Anna Snitkina, du 4 au 29 octobre, et livre à temps. Elle deviendra sa femme | Andrianova, Studia Slavica, 2016 |
| Henry James, romancier | Des années 1890 à 1915 | Il dicte ses romans tardifs à une secrétaire qui tape sur une Remington. Il trouve la dictée « plus facile et plus inspirante » que la plume, au point d'être dérouté quand il doit dicter à une machine silencieuse | Theodora Bosanquet, Henry James at Work, Hogarth Press, 1924 |
| Georges Simenon, romancier | À partir de 1973 | Il arrête la fiction en 1972. Pour ses 70 ans, le 13 février 1973, il s'offre un magnétophone et commence à dicter. Il en tire 21 volumes, Mes dictées, publiés aux Presses de la Cité de 1975 à 1981 | Repérages, bibliographie de Simenon |
| Richard Powers, romancier | Années 2000 | Il écrit au lit, une tablette sur les genoux, par reconnaissance vocale. Il dit n'avoir tapé aucun des 500 000 derniers mots de ses romans publiés | « How to Speak a Book », The New York Times, 7 janvier 2007 |
| Terry Pratchett, romancier | 2007 à 2015 | Une forme rare d'Alzheimer l'empêche de taper puis de lire. Il dicte ses romans à un logiciel de reconnaissance vocale et continue de publier | The Guardian, 1er septembre 2010 ; NPR, 11 août 2011 |
| Andrej Karpathy, chercheur en IA | Février 2025 | Dans le message où il invente l'expression « vibe coding », il écrit qu'il parle à son outil de code avec Superwhisper, une app de dictée, et qu'il « touche à peine le clavier » | Son message du 2 février 2025, archivé |
| Matthieu Stefani, animateur de Génération Do It Yourself | 2026 | Blessé à l'épaule, un mois le bras en écharpe, il trouve pénible de taper d'une main. Il s'abonne à des outils de voix, dont une app de dictée dans le cloud : « il n'y a plus de retour en arrière » | GDIY n° 574, avec Neil Zeghidour, vers 33 min, 25/10/2026 |
| Esther Moisy-Kirschbaum, qui dirige la newsletter Magma | Octobre 2026 | Son édito du n° 319 est entièrement dicté. Elle dit connaître beaucoup d'entrepreneurs qui s'y sont mis à fond | Newsletter Magma n° 319, 16/10/2026 |
| Amy X. Wang, journaliste au New York Times Magazine | Août 2026 | Elle dicte toute une chronique avec une app de dictée IA pour la tester, et n'aime pas l'expérience : elle ne peut pas déplacer une phrase ni réordonner ses paragraphes à la voix | The New York Times Magazine, « Everyone's Using This A.I. Dictation App That I Want to Murder With a Hammer », août 2026 |
Magma appartient depuis décembre 2022 à Orso Media, le label de Matthieu Stefani : ces deux témoignages viennent du même univers. Les sept autres viennent d'autres pays, d'autres métiers et d'autres époques.
Pourquoi s'y mettent-ils ?
- Pour tenir un délai. Dostoïevski l'écrit lui-même : la sténographie « divise presque par deux » le temps d'écriture, et c'est ce qui lui a permis de livrer dix feuilles d'imprimerie en un mois, là où il en aurait écrit à peine cinq (cité par Andrianova, 2016).
- Parce que le corps ne suit plus. Pratchett ne pouvait plus taper, Stefani ne pouvait plus taper que d'une main. Tous les deux disent la même chose après coup : ils ne reviendraient pas au clavier. Pratchett, en 2012 : « Même si je retrouvais l'usage du clavier, je n'y reviendrais pas » (The A.V. Club, 16 novembre 2012).
- Parce qu'on pense mieux en parlant. Henry James trouvait que les mots sortaient de lui « bien plus efficacement et sans s'arrêter » à l'oral. Richard Powers dit entendre chaque phrase au moment où elle se forme. Simenon, retraité de la fiction, a continué à dicter jusqu'à remplir 21 volumes.
Le déclencheur change d'une époque à l'autre : une sténographe en 1866, une machine à écrire en 1907, un magnétophone en 1973, un logiciel en 2007, une app de dictée IA en 2026. Le geste, lui, ne change pas : parler d'abord, relire ensuite.
Qu'est-ce que la dictée change dans l'écriture ?
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| Ce qui change | Ce qu'ils en disent | Source |
|---|---|---|
| La vitesse | Dostoïevski : deux fois plus de pages dans le même mois | Andrianova, 2016 |
| La longueur | Henry James : « Je sais que je suis trop diffus quand je dicte. » Il gardait la plume pour les textes qui devaient rester courts | Bosanquet, 1924 |
| Le droit à l'essai | Terry Pratchett : on dit une page, on la regarde, on la refait. « Ce n'est que parler » | The A.V. Club, 2012 |
| La relecture | Amy X. Wang : à la voix, on corrige le dernier mot, mais on ne réorganise pas un texte. Le travail d'écriture reste à faire après | The New York Times Magazine, août 2026 |
- Plus long, plus naturel. On écrit comme on parle : des phrases plus directes, moins de formules. C'est ce qui rend un édito dicté facile à lire, et c'est aussi ce qui le rallonge.
- Moins de retenue. Au clavier, on coupe une idée avant de la finir parce que c'est long. À la voix, on va au bout, puis on taille.
- Le ton dépend de l'endroit. Un édito, un e-mail à un client et un message à l'équipe ne s'écrivent pas pareil. Une bonne dictée l'adapte pour toi.
Tout le monde aime-t-il dicter ?
Non, et c'est utile de le savoir avant de s'y mettre. Amy X. Wang a dicté sa chronique du New York Times Magazine de bout en bout pour tester une app de dictée IA, et l'a détestée : elle aurait voulu déplacer des phrases et réordonner ses idées, ce que la voix ne fait pas. Sa rédaction précise que ses journalistes n'utilisent pas d'outils d'IA pour écrire, sauf pour les tester. La leçon rejoint celle d'Henry James un siècle plus tôt : dicter donne un premier jet rapide et vivant ; le texte fini demande encore une relecture, au clavier ou à la voix.
Comment écrire ton prochain texte à la voix sur Mac ?
- Ouvre ton document, dans Notion, Google Docs, Pages ou ton outil de newsletter.
- Lance la dictée d'Ora avec ton raccourci, ou dis « Ok Ora ».
- Parle comme si tu racontais l'idée à quelqu'un : le point de départ, l'exemple, ce que tu en retiens. Ora retire les « euh », met la ponctuation et écrit les chiffres.
- Relis une fois pour les noms propres et l'ordre des idées. Corrige un nom une seule fois : Ora le retient pour la suite.
- Envoie. Ta voix et le texte de ta dictée ne quittent jamais ton Mac.
Sur le jeu de test public FLEURS en français, Ora se trompe sur 4,86 % des mots, contre 5,96 % pour Whisper large-v3-turbo, le modèle de référence d'OpenAI (mesure d'Ora, octobre 2026).
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Quels écrivains dictaient leurs livres ?
Fiodor Dostoïevski a dicté Le Joueur à une sténographe en 26 jours en 1866. Henry James a dicté ses romans tardifs à une dactylo à partir des années 1890. Georges Simenon a dicté 21 volumes de souvenirs au magnétophone à partir de 1973. Richard Powers et Terry Pratchett ont écrit leurs romans par reconnaissance vocale.
Qu'est-ce qui a fait basculer Matthieu Stefani ?
Une épaule blessée. Dans l'épisode 574 de Génération Do It Yourself (25 octobre 2026), il raconte un mois le bras en écharpe, où taper d'une main devenait pénible : il s'est abonné à des outils de voix et dit qu'il n'y a plus de retour en arrière.
Peut-on écrire un livre ou un article entier à la voix ?
Oui. Richard Powers écrivait en 2007 n'avoir tapé aucun des 500 000 derniers mots de ses romans publiés, et la newsletter Magma a publié le 16 octobre 2026 un édito entièrement dicté. Prévois ensuite une relecture pour les noms, les chiffres et l'ordre des idées.
Dicter marche-t-il si je suis blessé ou malade ?
Oui, c'est souvent par là que les gens commencent. Terry Pratchett a continué à publier en dictant après son diagnostic d'Alzheimer. Avec Ora, tu lances la dictée par un raccourci ou en disant « Ok Ora », et tu envoies un message en disant « envoie-le ».
Faut-il beaucoup corriger après une dictée ?
Moins qu'avant pour les mots : une dictée moderne ponctue, retire les hésitations et apprend tes noms propres. Il reste à relire la construction du texte, comme le note la journaliste Amy X. Wang, qui a dicté une chronique entière pour le New York Times Magazine en 2026.
La dictée change-t-elle le style d'écriture ?
Oui. Theodora Bosanquet, la dactylo d'Henry James, écrit en 1924 que les effets de la dictée se reconnaissaient dans son style, de plus en plus proche d'une parole libre. James disait être trop diffus quand il dictait, mais jugeait que le gain en expression compensait la perte de concision.
Sources et méthode
Sources lues le 31 octobre 2026, sauf date précisée.
- Irina Andrianova, « The assistant and co-author of Fyodor Dostoevsky », Studia Slavica, décembre 2016 : doi.org/10.1556/060.2016.61.2.14. Dates de la dictée du Joueur (4 au 29 octobre 1866) et citation de Dostoïevski sur la sténographie.
- Theodora Bosanquet, Henry James at Work, Hogarth Press, 1924, texte intégral sur le Projet Gutenberg.
- Repérages, bibliographie de Georges Simenon : arrêt de la fiction en 1972, magnétophone le 13 février 1973, 21 volumes de Mes dictées.
- Richard Powers, « How to Speak a Book », The New York Times Book Review, 7 janvier 2007.
- Terry Pratchett : The Guardian, 1er septembre 2010 ; NPR, 11 août 2011 ; The A.V. Club, 16 novembre 2012.
- Andrej Karpathy, message du 2 février 2025 sur X, copie archivée le 3 février 2025.
- Génération Do It Yourself, épisode 574 avec Neil Zeghidour (Gradium), « Le clavier est mort », 25 octobre 2026, passage vers 33 min 15 s.
- Newsletter Magma n° 319, 16 octobre 2026. Rachat de Magma par Orso Media annoncé en décembre 2022.
- Amy X. Wang, « Everyone's Using This A.I. Dictation App That I Want to Murder With a Hammer », The New York Times Magazine, août 2026.
- Taux d'erreur d'Ora sur FLEURS en français : mesure d'Ora Voice, octobre 2026.
Articles écrits avec l'aide de l'IA, à partir de sources vérifiées, publiés sous sa responsabilité.
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